En el cuarto mes del año, el nivel general del costo de la construcción registró un alza de 4,0% mensual y la variación interanual descendió a 251,7%, tras haber alcanzado un pico de 265,7% en marzo. En línea con la ‘estabilización’ del tipo de cambio oficial y la fuerte caída de la demanda de insumos, el ritmo de incremento del costo promedio de los materiales continuó descendiendo en abril por cuarto período consecutivo. En tanto, el capítulo mano de obra siguió recuperándose a mayor ritmo que el capítulo materiales, producto de la recomposición de los valores de los subcontratos de mano de obra. Por su parte, los gastos generales fueron los que aumentaron a mayor velocidad, debido a la actualización de los valores relacionados con la conexión de gas.
Entre marzo y abril del corriente año el índice del costo de la construcción elaborado por el INDEC (ICC-INDEC) subió 4,0%, producto de un alza de sólo 2,9% del capítulo materiales, de un aumento de 5,0% del capítulo mano de obra 1,9% y de un ajuste de 5,7% en los gastos generales. Por su parte, el costo de la construcción que publica la Cámara Argentina de la Construcción (ICC-CAC) registró un incremento de 4,7% mensual, producto de un aumento de 1,8% en el capítulo materiales y de un alza de 13,9% en el capítulo mano de obra (el índice oficial había anticipado parte de este ajuste en marzo). En ambos indicadores, la suba promedio de los materiales de construcción resultó comparable al ritmo de depreciación del tipo de cambio oficial. En tanto, el costo de la mano de obra creció como consecuencia de los ajustes observados en la mano de obra asalariada (3,9%) y en los subcontratos de mano de obra (10,5%). Asimismo, el índice oficial captó en el capítulo gastos generales la actualización de los valores vinculados con las conexiones de gas autorizada por el ENARGAS.
Dentro del capítulo materiales del ICC-INDEC, los mayores incrementos mensuales se verificaron en: áridos (arena, piedras y tosca; 11,9%), muebles de madera para cocina (8,8%), cemento, cal y yeso (8,3%), ascensores (5,6%), artefactos de iluminación y portero eléctrico (5,4%), equipos para incendio (4,4%), productos de hormigón y cemento (3,4%) y piezas de carpintería (2,9%). En tanto, en el otro extremo se ubicaron siete insumos, cuatro de los cuales exhibieron bajas nominales: aparatos de control eléctrico (tableros, interruptores y tomas; 1,2%), productos de cobre, plomo y estaño (0,7%), hierro para la construcción (0,5%), ladrillos y otros productos cerámicos (0,3%), aberturas metálicas y rejas (-0,3%), artículos sanitarios de loza (-0,3%), griferías y llaves de paso (-1,1%) y cables y conductores de media y baja tensión (-1,8%).
En la comparación interanual, el costo de la construcción mostró una desaceleración del ritmo de crecimiento, por primera vez en el caso del ICC-INDEC y por segundo mes consecutivo en el caso del ICC-CAC. Entre abril de 2023 y abril de 2024 el ICC-INDEC experimentó un alza de 251,7%, tras haber alcanzado un aumento de 265,7% en marzo. Por su parte, el ICC-CAC tuvo un incremento de 278,4% anual, habiendo alcanzado un pico de 291,9% en febrero del corriente año. Tal como ya lo señalamos en columnas anteriores, al considerar los últimos doce meses la tracción fue ejercida por el capítulo materiales, con incrementos de 312,0% en el caso del ICC-INDEC y de 307,0% en el caso del ICC-CAC. Por su parte, la velocidad de crecimiento del costo de la mano de obra continuó por debajo del promedio general. En el indicador oficial este capítulo registró un incremento de 188,2% y en el indicador privado hizo lo propio en 215,0%. Por otro lado, los gastos generales que computa el ICC-INDEC se ubicaron 269,5% por encima del nivel de abril del año pasado.
Cuando se desagrega el ICC-INDEC por principales rubros de obra, surge que las subas interanuales se ordenaron de la siguiente forma: ascensores (417,7%, 14,7% eq. mensual), instalación de gas (317,1%, 12,6% eq. m.), instalaciones sanitarias y contra incendio (317%, 12,6% eq. m.), carpintería de madera (316,4%, 12,6% eq. m.), pintura (291,6%, 12% eq. m.), vidrios (285,1%, 11,9% eq. m.), yesería (281,1%, 11,8% eq. m.), movimiento de tierra (249,7%, 11% eq. m.), carpintería metálica y herrería (243,7%, 10,8% eq. m.), instalación eléctrica (228%, 10,4% eq. m.), estructura (222,8%, 10,3% eq. m.), albañilería (217,8%, 10,1% eq. m.), y otros trabajos y gastos (268,3%, 11,5% eq. m.).
Finalmente, cabe señalar que en abril el costo de la construcción medido en moneda ‘dura’ subió por quinta vez en seis meses. En relación a marzo el alza del ICC-INDEC en dólares ‘libres’ fue de 4,4%, acumulando un incremento de 73,8% en relación a octubre del año pasado. En el caso del ICC-CAC las variaciones fueron de 5,1% y 81,7%, respectivamente. De esta forma, en el primer cuatrimestre de 2024 la serie oficial quedó 32,6% por encima del promedio del costo de construir en dólares ‘libres’ correspondiente a 2021-2023 y 38,3% por debajo del promedio registrado en 2017. En tanto, el ICC-CAC en dólares ‘libres’ verificó un crecimiento 47,4% con relación al promedio de 2021-2023, con lo cual la baja respecto a 2017 se achicó a sólo 12,7%.
Por Pablo A. Lara (El autor es economista. Director de Estrateco Consultores)
