Aún en los perfiles más técnicos, las decisiones también pueden verse sesgadas por aspectos sensibles. El Ingeniero Víctor Barrientos investigó este tema en su reciente libro “El cerebro del mantenedor” para comprender en profundidad los patrones de pensamiento que influyen en el accionar de quienes cada día deben tomar decisiones.
Luego de 20 años de trabajo en áreas técnicas de empresas mineras, Barrientos se propuso investigar la raíz psicológica que existe detrás de algunos comportamientos económicos. Conversamos con él para conocer en qué consiste su investigación y cómo funciona en la práctica esta relación psicológica-económica que convive en los profesionales del sector.
¿Cómo surgió la idea de investigar sobreneurociencia, psicología y sesgos cognitivos para aplicarlos al sector mantenimiento?
Llevo tantos años trabajando en temas de mantenimiento y participando en armados presupuestarios, tomando decisiones para, por ejemplo, el reemplazo de equipos y maquinarias, que con el paso del tiempo advertí que, en algunas ocasiones, las decisiones eran totalmente irracionales y no tenían respaldo de ingeniería. Es decir, que aun contando con evidencia, las personas deciden irracionalmente, llevando a la práctica acciones opuestas a las sugeridas. Entonces quise entender por qué ocurría esto y así fue que empecé a investigar en neurociencia y en psicología temas que se aplican perfectamente en nuestro sector minero como en cualquier otro sector industrial o incluso gubernamental. Empecé a entender cómo a veces ocurren errores de análisis y cómo se construye la economía del comportamiento en el sector de mantenimiento. Hablé con psicólogos, revisé tesis y fui descubriendo que hay una rama de la economía que se llama “Economía conductual”, que analiza cómo afectanlos temas psicológicos en las tomas de decisiones más “duras” como son las económicas.
En uno de los capítulos del libro usted habla de que nuestro cerebro y su percepción del mundo realiza alteraciones en el procesamiento de la información: ¿cómo se puede revertir esto y convertirse en algo productivo para el área de mantenimiento?
Hay ciertas técnicas y consejos sobre cómo revertir esas tendencias y actuar de alguna forma. La principal y más básica es reconocer que yo puedo estar cometiendo un error en mi decisión, desconfiar de mis preconceptos. Por ejemplo, sabemos que existen en el mercado repuestos baratos o muy caros, y el ser humano suele preferir lo barato, las ganancias al corto plazo. Sin embargo, si yo tuviera algún proceso para prever que ese repuesto dura menos o falla más, podría advertir que, con el correr del tiempo,esa elección resultará más cara. Se trata de reconocer las propias líneas de pensamientos y patrones de conducta, para tratar de ir hacia pensamientos evolucionados, mitigar la tendencia. Otra situación que suele darse y la observé muchas veces es que la empresa tiene varios modelos de mantenimiento: o bien utilizan al equipo interno o bien trabajan con un equipo externalizado. Y habitualmente creemos que la forma que elegimos es la mejor, nos auto-convencemos de eso. Sin embargo,una técnica interesantees dudar de esa forma de hacer las cosas que arrastramos desde hace años y preguntarnos por qué pensamos así, por qué venimos tomando las decisiones que tomamos. A veces creemos en algo porque es lo único que conocemos. La técnica de cuestionar las propias decisiones y puntos de vista es básica, luego de esto surgirán procedimientos nuevos, reuniones con empleados, etc. que nos abrirán la perspectiva y nos llevarán a encontrarnos con nuevas posibilidades.
¿A qué se refiere con la idea de “empujones al comportamiento”?
Durante muchos años las ciencias económicas veían que las personas se comportaban irracionalmente en algunas situaciones. Por ejemplo, normalmente si un producto es más caro, la gente lo demanda menos; sin embargo de repente lanzan un IPhone carísimo y todos corren a comprarlo. Algunos premios Nobeles de economía y psicología descubrieron que hay temas psicológicos que afectan las situaciones económicas. Es lo que se llama “la economía del comportamiento”. Y ahí podemos echar mano a la psicología para tomar decisiones económicas correctas. Estos son los empujones que ayudamos a dar a la gente, de acuerdo a un modelo, para tomar decisiones mejores o más guiadas. Reeducar el comportamiento.
¿En qué consisten las “Formas de actuar menos matemáticas, pero estructuradas” como recursos para lograr una visión más amplia de nuestros procesos?
Dentro del mantenimiento en los últimos años se crearon procesos matemáticos, teorías de remplazo de equipos, mejoras en la asignación de las personas y demás mecanismos de optimización de procesos. De todo eso hay miles paperse información académica, pero todo ese material se basa en “fallas previstas”. Mientras que lo que ocurre en la práctica es que son las fallas imprevistas las que alteran los rendimientos. Entonces sucede queen esos momentos no tenemos datos que sustenten las decisiones inmediatas. Así fue como evalué algunas variables como para poder crear este método en ocasiones diferentes a las habituales, para que permita plantear supuestos que nos anticipen situaciones de gastos, y organizar el mantenimiento a futuro. Se trata de estructurar supuestos de lo más mínimo a lo más grande. Son métodos aproximativos.
Si bien el propósito del libro es dar a conocer algunos estudios relacionados con la gestión del mantenimiento de flotas de equipos en minas a cielo abierto, al cabo de sus seis capítulos se va convirtiendo en una propuesta rupturista e innovadora que fácilmente puede llevarse a la práctica. Algo así como una apertura del pensamiento lateral para un sector económico donde suele predominar el pensamiento unilateral y técnico.
Cambiar implica un desafío pero, sobre todo, un tiempo, es por eso que a lo largo de estas páginas el autor nos sumerge en un recorrido que va desde la recopilación de los antecedentes para entender bien dónde estamos ubicados, hasta la evaluación de su factibilidad técnica de implementación, el desarrollan en el terreno y la validación de los resultados. Un camino que sabemos dónde comienza pero no exactamente dónde ni cómo termina, porque se trata de generar una transformación del pensamiento y de la acción. La propuesta es aprender, además, a liderar los cambios en las organizaciones, a detectar distintas formas de innovación y cómo éstas pueden ser aplicadas a los procesos; y finalmente cómo aplicar la innovación operacional al proceso de gestión, con metodología para la estimación de costos.
Explica Barrientos que su libro es una guía y una herramienta que puede ser llevada a la práctica, pero también es un puntapié inicial que se propone sembrar la duda, reflexionar ayudarnos a cuestionar nuestras decisiones. Debemos pensar que el factor psicológico influye en todos los ámbitos, aún en los más técnicos, y que los comportamientos influenciados por la emoción son factores fuertes en la toma de decisiones. “Alguien podría decir que estamos en un sector muy técnico, pero en realidad estamos muy atravesados por la psicología, la neurociencia y muchos factores más”, resume el autor de este novedoso libro que se encuentra disponible en Amazon.
