En un escenario de caída de la demanda de pesos, durante la segunda mitad de 2020 la cadena de valor de la construcción fue una de las que se vio más beneficiada, inicialmente traccionada por la compra de materiales para realizar reformas y ampliaciones (obras chicas) y en menor medida para recomponer existencias orientadas a proteger el capital de trabajo de los distribuidores de materiales y otros eslabones de la cadena, y ya en el último cuatrimestre del año, también empujada por la reactivación de las obras en construcción medianas y grandes.
El conjunto de los despachos de insumos al mercado interno, medido por el Indicador Sintético de Actividad de la Construcción (ISAC) que elabora mensualmente el INDEC, tuvo otra suba de 4,3% mensual corregida por estacionalidad en el último mes de 2020. Esto permitió que cerrara el año en un nivel 27,4% superior al registrado en diciembre del año previo, constituyéndose en la segunda suba consecutiva, luego de caer en forma ininterrumpida durante veintiséis meses.
Es importante resaltar que la recuperación del ISAC de los últimos meses de 2020 fue explicada por aumentos de los volúmenes despachados de casi todos los insumos que integran el indicador. Concretamente, entre noviembre y diciembre de 2020 se registraron mayores despachos de 9 de los 13 grupos que conforman el ISAC. En línea con la reapertura de las obras en construcción, en el cierre del año lideró la recuperación el hormigón elaborado, cuyo volumen despachado fue 24,9% mayor al de noviembre, tomando la serie desestacionalizada. Y luego se ubicaron las entregas de ‘vidrio plano para construcción, tubos de acero sin costura y grifería’, con un alza de 23,4% mensual. Más atrás quedaron los despachos al mercado interno de hierro redondo y acero para construcción (5,7%), pisos y revestimientos cerámicos (5,0%), cales (4,8%), pinturas para construcción (4,1%), ladrillos huecos (3,1%), mosaicos graníticos y calcáreos (2,7%) y artículos sanitarios de cerámica (0,5%). Por su parte, los únicos que mostraron caídas en el último mes del año fueron yeso (-0,6%), cemento Portland (-6,1%), asfalto (-14,9%) y placas de yeso (-16,6%).
INTERANUAL
En tanto al comparar las entregas de diciembre de 2020 con las de diciembre de 2019, el alcance de la recuperación sectorial fue mayor aún, ya que 12 grupos de insumos registraron subas (sólo los de yeso cayeron, 9,1% anual). Al desagregar el ISAC, surge que los que más tracción ejercieron en la recuperación del indicador fueron los envíos al mercado de los ladrillos huecos, las placas de yeso, el asfalto y el cemento en bolsa, insumo este último que en la segunda mitad de 2020 batió varios records históricos. Los ladrillos tuvieron una suba de 54,2% interanual, seguidos de cera por las placas de yeso, que se recuperaron en 51,3% anual. En el caso del asfalto, el rebote fue de 46,2% anual, y en el caso del cemento en bolsa, la suba llegó a 40,6% anual en diciembre de 2020. Pero también hubo subas importantes en pisos y revestimientos cerámicos (26,6%), cales (26,6%), pinturas para construcción (25,1%), hormigón elaborado (22,2%), hierro redondo y acero para construcción (21,9%), cemento a granel (21,5%), artículos sanitarios de cerámica (15,1%), ‘vidrio plano para construcción, tubos de acero sin costura y grifería’ (5,2%), y mosaicos graníticos y calcáreos (4,2%).
Conforme lo establecido más arriba, la rápida reactivación de las obras de refacción y de ampliación (obras chicas), a medida que se fue relajando la ‘cuarentena’, hizo que los despachos de cemento en bolsa se reactivaran muy rápidamente. A tal punto que en el tercer cuatrimestre del año pasadoregistraronnuevos máximos históricos, con despachos de 2,861 millones de toneladas de cemento en bolsa, un volumen 35,7% mayor al de igual período del año previo, e incluso 6,0% mayor al del tercer cuatrimestre de 2017, período en el que la actividad de la construcción llegó a un máximo histórico. Con estos guarismos, en 2020 los despachos de cemento en bolsa alcanzaron un nivel de 6,861 millones de toneladas, volumen que resultó casi 8% superior al verificado en 2019.
En tanto, los despachos de cemento Portland a granel se recuperaron también, pero más tarde en el tiempo, debido a que la reapertura de las obras de construcción recién se dio en septiembre del año pasado. En consecuencia, fue en el cuarto trimestre del año pasado que llegó a despacharse un millón de toneladas a granel, es decir 3,1% más que en el mismo trimestre de 2019. Y al considerar el año completo, las entregas a granel totalizaron 2,88 millones de toneladas, volumen que todavía fue 37,9% menoral de 2019.
CONCLUSIÓN
En síntesis, en un escenario de caída de la demanda de pesos, durante la segunda mitad de 2020 la cadena de valor de la construcción fue una de las que se vio más beneficiada. Los despachos de insumos se recuperaron muy velozmente del cierre casi masivo que impuso la ‘cuarentena’ de marzo-abril, y el proceso tuvo un alcance muy amplio al desagregar por tipos de insumos. En particular, la evolución y niveles de los despachos de cemento en bolsa y a granel reflejaron nítidamente cómo el impulso inicial provino de las obras de refacción y ampliación (obras chicas), que hacía varios años que venían postergándose, en tanto últimamente la tracción llegó también a las obras medianas y grandes.
