Después de un año de aplazamiento debido a la pandemia y con 1100 expositores, a mediados del mes pasado se realizó, de manera presencial, una nueva edición de MINExpo, la feria monotemática más grande del mundo relacionada con equipos, productos y servicios mineros que se hace cada cuatro años en el Centro de Convenciones de Las Vegas, en Nevada, Estados Unidos. Y Sandvik Mining and Rock Solutions aprovechó la oportunidad para actualizar su portafolio: además de un cargador Toro de 15 toneladas con perfil superbajo (ver aparte), la marca sueca mostró la nueva Serie CJ de trituradoras de mandíbulas estacionarias y, entre otras innovaciones técnicas para las canteras, agregó el muestreo por circulación inversa a las capacidades del equipo de perforación sobre orugas con martillo de fondo (DTH) Leopard DI650i.
Sistema RC
Según se explicó en el stand de Sandvik en MINExpo 2021, hay una nueva opción de muestreo de circulación inversa (RC en inglés, por Reverse Circulation) para el equipo de perforación Leopard DI650i, un método confiable y preciso para identificar el cuerpo mineral y el control de la ley de mineral en las operaciones mineras a cielo abierto. Así, ya que el equipo puede reconfigurarse para ejecutar una perforación de producción normal DTH, ahora completamente integrado en la plataforma Leopard DI650i, el sistema de perforación RC aumenta la productividad, pero también maximiza la utilización de la misma máquina.
Igualmente, mientras el juego de barrenos del equipo consta de tubos de 102 mm o 114 mm, la posibilidad de hacer agujeros inclinados con una plataforma de perforación con brazo extensible, como la Leopard DI650i, ofrece un método fácil y preciso para identificar el cuerpo mineral y permite controlar la ley en minas a cielo abierto a través del muestreo por RC en los frentes.
Así, una trayectoria aislada, desde la cara de la broca hasta la unidad separadora cónica, asegura que no haya contaminación y hace al sistema RC de la Leopard DI650i confiable, productivo y extremadamente preciso.
Por lo demás, el sistema de perforación RC de la Leopard DI650i cuenta con una probada unidad de muestreo Metzke RC completamente integrada. En tanto que el cabezal rotativo MRH6-RC para servicio pesado de la Leopard DI650i ha sido diseñado para ser compatible con los componentes Metzke RC.
Ente otras características del DI650i, se reconocen el mayor alcance de la viga de avance y el robusto brazo, que son muy apropiados para la perforación de agujeros inclinados con herramientas RC pesadas. Además, una bobina optimiza el despliegue de la manguera de muestras y una nueva sección de rotura permite mayores tamaños de agujeros y un mantenimiento más sencillo.
Para mayor eficiencia operacional y seguridad, el sistema RC funciona sin interrupciones con automatizaciones de ciclos completos para la perforación de un agujero, mientras la cabina iCab ofrece una excelente visión para esta modalidad de trabajo. La unidad cónica de rotura Metzke puede bajarse para efectuar el mantenimiento a nivel del suelo, gracias a una posición de servicio horizontal.
En otro orden, para manejar el peso agregado por el sistema de circulación inversa y mejorar la seguridad, Leopard DI650i RC integra las opciones iBalance y iFold como estándar. Mientras la primera vigila el ángulo de la estructura de transporte y del brazo para traslados seguros, la segunda pliega automáticamente la viga de avance a la posición de traslado para un equilibrio óptimo.
Además, con un Leopard DI650i equipado con el sistema de navegación TIM3D y la opción Driller’s Notes de medición durante la perforación, el operador fácilmente puede agregar comentarios a la muestra sobre su ubicación y profundidad específica por medio una interfaz gráfica en la cabina para su análisis posterior en la oficina.
Vale aclarar que, si la perforación RC no es necesaria, un beneficio importante del perforador Leopard DI650i RC es que permite su rápida y sencilla reconfiguración para ejecutar una perforación DTH; y, al mismo tiempo, el Leopard DI650i con el sistema de perforación RC se puede relocalizar fácilmente, a través de su tren rodante propio.
En definitiva, esta innovación posibilita un empleo máximo del equipo, mientras permite una identificación de cuerpos minerales significativamente más rápida y económica que los métodos tradicionales, lo que constituye al DI650i en un activo importante en la optimización de las operaciones de perforación en canteras a cielo abierto.
Martillos y brocas
Aparte de lanzar el martillo RD315, con pistón más largo y mayor energía de impacto que su predecesor RD314, y anunciar para el año próximo la actualización del modelo H200 con la producción del nuevo RD212, Sandvik Mining and Rock Solutions presentó sus brocas Heavy Duty para aumentar la productividad de perforaciones en canteras con la calidad del metal duro PowerCarbide. Así, explicó la marca, “dependiendo de la naturaleza de la roca, los martillos en cabeza pueden contar con hasta dos veces la vida de servicio de las brocas estándares, junto con un menor costo por metro perforado y un más bajo costo total de perforación”.
Además de mayor duración, con su diseño renovado, las brocas con PowerCarbide también mejoran la seguridad, gracias a la menor necesidad de rectificado y la reducción del riesgo de lesiones por la menor necesidad de manipular las brocas. Según aclararon desde la empresa, las brocas Heavy Duty complementan la gama actual de brocas para martillos en cabeza y están disponibles para las operaciones en canteras y en la perforación de producción en tamaños que van de 3,5 a 4 pulgadas.
Por otro lado, en la feria de Las Vegas se anunció la comercialización de Autobit como la primera broca de Sandvik diseñada específicamente para la perforación automatizada de barrenos largos; pues combina la tecnología PowerCarbide con una sólida estructura periférica, perfil completo de botones balísticos y un diseño frontal tallado, para retardar la necesidad del primer rectificado, lo que se traduce en más horas de perforación cada día e, incluso, posibilita que la perforación continúe más allá de los cambios de turno.
