El Ing. Gustavo Burgwardt, presidente de la Comisión Obras para la Minería de la Cámara Argentina de la Construcción y director de la constructora BWT, destaca la necesidad de aprobar la Ley de Bases y el RIGI para facilitar la llegada de inversiones al país. Según señala, además del potencial del litio, hay grandes oportunidades en la construcción de proyectos para explotar cobre, que representarían más de u$s 20.000 millones de inversión en bienes de capital.
¿Cómo es la situación que atraviesa el sector de la construcción ligado a la actividad minera?
La actualidad de la construcción de proyectos de minería es diferente según el tipo de mineral del que estemos hablando. El sector más dinámico en este momento es el del litio, en el que hay varios proyectos en construcción y que viene con gran crecimiento en los últimos cinco años.
Entre los metalíferos, los proyectos con contenido de oro y plata (que se vienen desarrollando desde hace más de 20 años en el país) están en una meseta en la que se hacen tareas de construcción para el mantenimiento del proyecto, pero no se vislumbra la aparición de nuevos proyectos.
Por otro lado, en el caso del cobre, tenemos grandes expectativas de que se inicie la construcción de cuatro o cinco proyectos. Esto impulsaría un considerable crecimiento en la industria.
En resumen, aunque la actividad se mantiene relativamente estable, nuestra expectativa es que la industria siga creciendo.
¿Qué objetivos se proponen alcanzar desde esta comisión?
El objetivo básico de esta comisión es apoyar el crecimiento sostenido de la industria de la minería y, de esa manera, lograr un aumento en la cantidad de proyectos en construcción. Cabe aclarar que nuestra participación no solo se concreta durante su construcción, sino también en todas las etapas productivas a lo largo de su vida útil.
¿Cuáles son los ejes en los que trabajan actualmente?
Trabajamos sobre dos ejes principales. Por un lado, apoyamos a la industria minera en todas sus iniciativas, mantenemos contacto continuo con otras entidades de la industria (como la Cámara Argentina de Empresas Mineras y las cámaras provinciales), participamos en los eventos que la industria desarrolla y acompañamos en los momentos clave, tanto con información como con la adhesión de Camarco a sus necesidades.
Por el otro, divulgamos los diferentes proyectos entre los miembros de la Comisión, de modo tal que la mayor cantidad posible de constructoras puedan estar preparadas para participar de esta industria. Para las empresas mineras es muy importante contar con proveedores locales, provinciales y nacionales que desarrollen la mayor cantidad de servicios y productos en el país; y las empresas constructoras, que en su mayoría son de capitales nacionales, cubren perfectamente esa necesidad.
Teniendo en cuenta la importancia que tiene el desarrollo de la minería en el futuro del país, el trabajo que hacemos en esta comisión es muy relevante.
INVERSIONES
¿Cuáles son las políticas y acciones prioritarias que la Argentina debería impulsar para mejorar esta actividad?
Las inversiones necesarias para desarrollar la minería son muy elevadas y, dado su monto, requieren actores externos al país para realizarlas. En general, estos necesitan estabilidad fiscal, cambiaria y jurídica, así como la posibilidad de acceder al mercado cambiario sin restricciones para poder repagar el dinero invertido.
En particular, la etapa inicial en la que se da la construcción de un proyecto siempre es un momento complicado porque se incurre en el pago del IVA, que las empresas solo recuperarán cuando el proyecto entre en producción.
El Gobierno está trabajando en todos estos ejes. Sin duda, cuanto mejores sean las condiciones para invertir mayores serán las inversiones de las empresas mineras y, a su vez, habrá más trabajo para las constructoras.
¿Cuáles son las soluciones factibles que ven a corto y mediano plazo para poder concretarlas? ¿Cómo financiar las inversiones en el contexto actual?
Dados los elevados montos que requieren este tipo de inversiones y los plazos de devolución que muchas veces superan la década, normalmente los capitales son financiados a riesgo en bolsas internacionales, como la de Toronto, en Canadá, que es una de las más representativas de este sector.
Además de las condiciones necesarias mencionadas en la respuesta anterior, es importante recordar que este tipo de inversores pueden optar entre varios destinos para colocar su inversión y, en general, se deciden por aquellos países en los que, comparativamente, tienen mejores condiciones.
La aprobación de la Ley de Bases y el Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI) facilitarán la llegada de inversiones a nuestro país. Además, resulta muy importante trabajar en la mejora de impuestos porque, en el contexto actual, Argentina es uno de los países con mayor carga tributaria a nivel regional.
¿Ven viable que las empresas mineras inviertan en las obras públicas que se requieren para su explotación?
Sin duda, hace tiempo se viene trabajando en el Consejo de Políticas de Infraestructura (CPI), que es una iniciativa de Camarco junto con las cámaras empresarias más importantes del país que forman el G6, además de la CGT y la UOCRA.
En el CPI se aspira a generar las condiciones para materializar las necesidades de los usuarios, convirtiéndolas en proyectos de infraestructura, en un marco que facilite las decisiones y acciones del Estado en esta materia. A modo de ejemplo, para atender necesidades previsibles del sector minero, se evaluó mejorar la transitablidad de rutas en las provincias del NOA, como la RN 40 en Jujuy, la RP 17, RP 27 y la RP 129 en Salta, así como rehabilitar y modernizar el ramal C14 del ferrocarril Belgrano.
Instrumentos como el RIGI pueden ayudar a las empresas mineras –y a cualquier otro interesado– a desarrollar en forma privada este tipo de iniciativas.
¿Qué medidas debería tomar el Gobierno al respecto? ¿Cómo son sus expectativas?
Como ya mencioné, es muy importante desarrollar la competitividad del país para ser un destino elegido por los inversores de capitales internacionales y para que, a partir de ello, el crecimiento de la minería se de en todo su potencial.
Hay que destacar que, en la actualidad, tenemos una oportunidad que no podemos dejar pasar. No solo es cuestión de tener el mineral, sino también de poder explotarlo en el momento que es demandado a nivel mundial.
En el caso del cobre, para 2035 se espera un faltante a nivel global de 10 millones de toneladas. Y la Argentina cuenta con seis proyectos de calidad mundial, que representan una inversión de más de u$s 20.000 millones en bienes de capital y que cubrirían el 10% de ese faltante, convirtiendo a nuestro país en un productor Top 10 a nivel mundial.
Cabe señalar que gran parte de esta inversión de capital se destinaría a la construcción de los proyectos. Pero, para lograrlo, tenemos que empezar a construir durante este año y el próximo. No podemos dejar pasar esta oportunidad. Si los inversores no nos elijen, todo ese capital irá a otros países más atractivos.
¿Qué potencial de crecimiento le ven a la Minería?
La Minería tiene un gran potencial de crecimiento y la posibilidad de convertirse en uno de los mayores motores de desarrollo para nuestro país. Según datos de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM), las exportaciones de productos mineros totalizaron u$s 4.000 millones durante 2023. Pero, en un escenario posible para 2030, se espera que logremos exportar u$s 12.000 millones por año (considerando oro, plata, litio y cobre). Más allá de lo que representaría cuadruplicar las exportaciones de productos mineros en menos de una década, para llegar a esos montos tendremos que construir proyectos por valores cercanos a los u$s 20.000 millones… Reitero: no podemos dejar pasar esta oportunidad.