El ministro de Desarrollo Productivo, Matías Kulfas, recibió a los directivos de la empresa minera Río Tinto, la segunda más grande a nivel mundial, quienes anunciaron su plan de inversiones en la Argentina por US$100 millones. La empresa planea construir una planta de carbonato de litio que una vez puesta en marcha, dentro de 3 a 5 años, tendrá una capacidad de producción de 50.000 toneladas anuales.
En la reunión, de la que también participó la secretaria de Minería, Fernanda Ávila, los directivos presentaron su plan de trabajo para los próximos dos años en el proyecto de litio Rincón, ubicado en la provincia de Salta. Según explicaron, la inversión estimada de US$100 millones se destinará a la exploración y mejoras en la planta piloto que se puso en marcha en el Salar de Rincón, un proyecto de la minera angloaustraliana que está en proceso de ser comprado a Rincón Mining por US$850 millones.
“Este anuncio de inversión demuestra el interés de las empresas en apostar por el país y el potencial que Argentina tiene respecto al desarrollo de la cadena de litio. Queremos que se agregue valor al litio, y al mismo tiempo desarrollar la ciencia y la tecnología para que Argentina contribuya a una revolución verde que permita aportar soluciones reales al cambio climático”, aseguró Kulfas. “El litio es un elemento central en la transición energética de vehículos que puedan contribuir a un ambiente mucho más próspero”, agregó.
El Salar de Rincón es un gran proyecto de salmuera de litio aún sin desarrollar que está ubicado en el departamento de Los Andes, a 280 km de la ciudad de Salta, a una altura de 3.760 metros sobre el nivel del mar. Forma parte de lo que se denomina “El Triángulo del litio”, una región que integran Argentina, Chile y Bolivia, y que posee salares con niveles de concentración tan altos que hacen que su explotación sea sumamente rentable en relación con otros depósitos.
Estuvieron presentes en la reunión el director gerente de Río Tinto, Kevin Fox; el director de proyectos de Río Tinto, Frank Arcese; director de legales y responsable de Relaciones Gubernamentales de Río Tinto, Juan Biset; la vice embajadora de la Embajada Británica en Argentina, Elizabeth Green; el agregado de prosperidad de la Embajada Británica en Argentina, Sam Gilbert y el agregado comercial de la Embajada Británica en Argentina, Alfredo Fierro.
La industria del litio es una gran oportunidad para el desarrollo de energías renovables y la movilidad sustentable en el mundo. Según datos de la Secretaría de Minería del Ministerio de Desarrollo Productivo, hoy en la Argentina hay dos minas de litio en operación, una en construcción y 18 proyectos avanzados. En ese total de 21 proyectos de extracción posee recursos por 93 millones de toneladas, pero una vez desarrollados también los proyectos que actualmente se encuentran en investigación se estima que se pueden llegar a extraer 350.000 toneladas anuales.
